l colore di base è viola (violet phase, forma viola) scuro oppure blu o blu cobalto (blue phase, forma blu), costellato di macchioline e puntini di un bel giallo vivo che tendono a formare strisce discontinue (strisce assenti nella specie H. valenciennesi, tra l’altro in genere anche più grande). Sia i rinofori (tentacoli cefalici a funzione chemiorecettiva) che i tentacoli orali sono blu. Le branchie sono di colore scuro e con una linea di colore giallo interrotta sull’esterno dell’asse (rachis) delle singole pinne branchiali. L’ovatura della specie è deposta in un nastro spirale con uova rotondeggianti arancioni. Vive in acque basse (fino ad alcune diecine di metri di profondità), essenzialmente su fondi duri, in tutto il Mediterraneo ed è segnalata anche alle Canarie e in Florida. E’ certamente una specie che per le dimensioni e le intense colorazioni è fotografata abitualmente dai subacquei. E’ comunque considerata una specie rara.

Leonardo Mastragostino