L'organo della linea laterale è posseduto dai pesci, siano essi cartilaginei o ossei, dalle larve di anfibi e da pochi anfibi. E' costituito da un canale a livello subepidermico comunicante con l'esterno attraverso delle piccole aperture e serve per percepire l'ambiente
e la vita intorno ad essi.

Testo e foto di Luca Comini

Linea laterale evidenziata graficamente

a linea laterale è localizzata a livello del capo e sul fianco, in senso longitudinale a formare una linea che può essere piùo meno rettilinea.
Il canale è disseminato di particolari recettori detti neuromasti. I neuromasti presentano, come tutti i meccanocettori, delle ciglia; più precisamente un chinociglio e alcune stereociglia.
Le ciglia sono a loro volta inserite in una cupola di materiale gelatinoso (glicoproteine) suscettibile al movimento di acqua all'interno del canale della linea laterale. Ma come funziona il sistema?

PER LA PERCEZIONE DELL'AMBIENTE E DEGLI ANIMALI

UN SENSORE NATURALE Un corpo che si muove attivamente o passivamente in acqua provoca una perturbazione del mezzo che si propaga sotto forma di onde, questo significa che il corpo del pesce riceve, sia onde prodotte da un corpo in movimento nelle sue vicinanze, sia le onde prodotte da esso stesso e riflesse da un qualunque oggetto o animale. Queste onde si traducono in una pressione a livello dei canali della linea laterale con conseguente spostamento di fluido all'interno del canale stesso. Detto spostamento agisce quindi sulle cupole dei neuromasti flettendo le ciglia secondo la direzione del flusso all'interno del canale. Stereociglia e chinociglio sono tra loro interconnessi da particolari ponti Molecolari detti tip-link i quali agiscono direttamente su canali del potassio (k+).