In occasione di Genova 2004 Capitale Europea della Cultura, una visita all’Acquario è più che mai una straordinaria opportunità culturale.
Apre i battenti all’Acquario di Genova “Transatlantici della Natura”, mostra temporanea, dedicata ai grandi migratori dei mari. Il visitatore percorre l’emozionante viaggio lungo un anno, da un capo all’altro dell’Oceano, di un gruppo di megattere, Cetacei lunghi in media 15 metri e caratterizzati da pinne pettorali lunghe fino a 5 metri. Un’avventura che si fa con imbarco all’Acquario di Genova, senza alcun sovrapprezzo al biglietto d’ingresso. Una mostra spettacolare voluta per sensibilizzare il pubblico alla necessità di tutelare le specie, gli habitat e gli interi ecosistemi in cui vivono gli abitanti del Mare. Come i transatlantici, i grandi migratori del mare compiono viaggi di migliaia di miglia, a differenti velocità di crociera, per attraccare ciascuno in luoghi diversi. Disegni, fotografie, immagini video, postazioni interattive per l’ascolto di suoni, e molto altro svelano le meraviglie e i segreti delle lunghe e faticose migrazioni dei più grandi animali del Pianeta, balene, balenottere e capodogli, e dei sorprendenti viaggi di altri più piccoli abitanti del mondo acquatico.
La mostra, curata da Bruna Valettini e allestita da Pierandrei Associati, si snoda lungo il percorso di visita al primo piano, per terminare al piano superiore con una sezione interamente dedicata alle migrazioni delle anguille, dei tonni e dei salmoni; ha richiesto un investimento di circa € 400.000. Nel mese di maggio, grazie al contributo della Banca Popolare di Novara, la mostra avrà anche un’appendice esterna attraverso le sagome di una famiglia di balene stilizzate che verranno posizionate nell’Area Porto Antico come totem dell’esposizione.

Nella sala d’entrata, lo scheletro di una giovane balenottera comune, proveniente dalla collezione del Museo di Storia Naturale di Calci, introduce il visitatore all’affascinante mondo dei Cetacei, mammiferi che la vita in acqua ha adattato al nuoto, alle immersioni e ai grandi spostamenti. Pannelli ed immagini, accanto ad alcune vasche espositive permanenti, illustrano curiosità relative alle specie ospitate: dagli spostamenti “verticali” del plancton, alla migrazione di alcune specie di squalo. Nella Sala dedicata alle Aree Marine Protette, il visitatore incrocia virtualmente la rotta di un “campione” del mare, il capodoglio, l’unico in grado di immergersi fino oltre 3.000 metri! Inoltre, scopre che cosa permette loro di “spostarsi in profondità” e i record di discesa e di apnea di diverse specie.

La mostra entra nel vivo nella Sala Columbus, in cui è possibile seguire mese per mese un anno di vita di una popolazione di megattere, e ripercorrere le tappe e i tempi del loro viaggio. La vita dei grandi Cetacei è ciclica, scandita da migrazioni Nord-Sud e viceversa per raggiungere in estate le acque polari ricche di cibo e in inverno le acque temperate nelle quali riprodursi. Il tema della ciclicità si ritrova nell’allestimento della sala: il visitatore è circondato da un suggestivo anello luminoso del diametro di tredici metri, al cui centro si trova un mappamondo rotante con le rotte migratorie di tre specie diverse di Cetacei.
Lungo le pareti dell’anello, disegni, immagini fotografiche e video di grande effetto illustrano la nascita, l’allattamento e lo svezzamento, le strategie di caccia. Postazioni interattive permettono di ascoltare i complessi canti delle megattere e i vocalizzi della balena comune, della balena della Groenlandia e della balenottera minore.