La conseguenza è nota: a breve si vede rispuntare l’indesiderato ospite, il fungo, dopo una sua passeggera scomparsa. Nei soggetti sani, l’elemento che più di ogni altro favorisce questo tipo di infezioni è, senza dubbio, il contatto prolungato con indumenti umidi, fattore scatenante collocato al secondo posto dopo il più scontato contagio interumano (che però non è sempre il vero ed unico responsabile specie per alcuni tipi di funghi come ad esempio la pitiriasi). Molto, infatti, dipende anche dalla chimica cutanea individuale. La clinica conferma che esistono pazienti naturalmente predisposti a questa patologia e anche chi soffre di iperidrosi, sudorazione eccessiva, sembra essere notevolmente più a rischio. Cosa sono le dermatomicosi alias funghi della pelle? Come già ricordato sopra, sono affezioni della cute causate da organismi appartenenti al regno dei miceti -funghi per l’appunto- che si distinguono per il fatto di ricavare nutrimento ed energia solo ed esclusivamente da sostanze organiche, viventi e non, presenti nel terreno.

I miceti, che comprendono una percentuale notevole della biomassa terrestre, si differenziano in oltre 100.000 generi diversi e hanno un numero molto più grande di specie. Fortunatamente le forme patologiche per l’uomo, e per gli animali, sono solo un centinaio. In generale, per semplificare, i funghi sono tutti organismi chemioeterotrofi, cioè traggono tutti nutrimento dall’esterno. Sono considerati gli spazzini del nostro pianeta e senza di essi la vita organica sarebbe già finita da tempo. Accanto a questo gruppo, la cui utile funzione assegna loro il meritato titolo di miceti “amici”, ce n’è anche uno, più sparuto, di fungi “cattivi. Non si tratta solo dei funghi eduli non commestibili, tipo l’Amanita phalloides, ma di uno scarso numero di specie che, vivendo sulla cute e sulle mucose del nostro corpo, danneggiano il nostro ecosistema individuale. E’ questo il caso delle comuni affezioni da Candida albicans o di quelle più rare e pericolose da Apergillus e Criptococcus, funghi, questi ultimi, che si annidano nei polmoni e nelle vie respiratorie e che possono talvolta, come nel caso del criptococco, diffondere nel sistema nervoso di pazienti immunodepressi e provocare pericolose meningo-encefaliti. Nella micologia medica le dermatofizie sono sempre forme patologiche e vengono indicate come parassiti cheratinofili, sono cioè specie che vivono riciclando la cheratina della nostra cute dopo essersi adattate a sfruttarla “in vivo”.