La dimensione che possono avere le olive di mare.

Insieme alla stolonizzazione la Posidonia presenta anche la riproduzione sessuata. Essa, infatti, presenta fiori ermafroditi in cui sono presenti gli stami (la parte “maschile”), in cui è mantenuto il polline, che circondano i carpelli (la parte “femminile” del fiore) è contenuta la cellula uovo.
I fiori sono di colore verde e sono avvolti da due brattee floreali. I fiori della Posidonia compaiono verso settembre/ottobre nelle praterie superficiali (fino a circa 15 m di profondità) e nell’autunno inoltrato nelle praterie profonde (oltre i 15 m). Il frutto è chiamato “oliva di mare” per via della sua forma e del suo colore è trasportato dalle correnti marine anche a grande distanza dalla pianta d’origine. Questa è una strategia che la pianta usa per colonizzare nuovi spazi. Nell’immagine a lato un esempio di oliva di mare ritrovato piaggiato, dopo una mareggiata, sul litorale toscano.

COMPLICATO INTRECCIO CHE FA INNALZARE IL FONDO MARINO

L ’oliva in vasca protetta mentre si sta aprendo per rilasciare il seme.

Accrescimento
La Posidonia oceanica ha la caratteristica particolare e molto importante di avere un accrescimento “in verticale” non solo delle foglie ma anche del rizoma. Essa, infatti, attua questo stratagemma per ovviare al continuo insabbiamento dovuto alla sedimentazione continua degli ambienti sabbiosi che essa colonizza; potrà così sfruttare al meglio luce e spazio disponibili.

L’oliva ormai aperta lascia intravedere il seme.

La continua crescita sia in senso orizzontale sia in senso verticale determinano un innalzamento del fondo marino dove la Posidonia oceanica è presente. Questo “gradino” da essa formato prende il nome francese di “matte” di cui possiamo vedere un esempio nell’immagine a lato. La “matte” è quindi costituita da un complicato intreccio di rizomi, radici, foglie vecchie, sedimento, il tutto molto compattato.

L’accrescimento della “matte” è molto lento, mentre l’accrescimento fogliare è molto più veloce. Secondo il periodo dell’anno, le foglie appaiono lunghe e ricoperte d’organismi (che poiché si fissano alle foglie sono detti “epifiti”) così da apparire leggermente brune di colore nel periodo primaverile estivo. In autunno, complici anche le mareggiate, la Posidonia oceanica perde le foglie più vecchie e il colore sarà più verde brillante e le foglie saranno più corte.